Глава II: Новый Мир

Основание Квель'Таласа
За 6800 лет до Warcraft I

Калимдор остался позади, а Высшие эльфы во главе с Дат'Ремаром (Dath'Remar) бросили вызов стихиям Водоворота. В течение долгих лет их корабли блуждали среди обломков мира и во время странствий им повстречались загадочные и заброшенные королевства. Дат'Ремар, взявший себе имя Санстрайдер (что означало "тот, кто ходит днем"), искал места с сильной магической энергетикой, чтобы поселиться там и подарить новую родину своим людям.

В конце концов флот эльфов пристал к берегам земли, которую позже люди назовут Лордероном (Lordaeron). Пробравшись вглубь страны, высшие эльфы основали свое поселение на мирных Тирисфальских Полянах (Tirisfal Glades). Но прошло несколько лет, и многие из них начали сходить с ума. Говорили, что некое зло таилось в недрах этой земли, но эти слухи никогда не подтверждались. Высшие эльфы снова собрались в путь и отправились на север искать другие земли, богатые магической энергией.

Высшие эльфы шли по суровой гористой земле Лордерона, и путешествие их становилось все более опасным. С тех пор как их лишили живительной энергии Колодца Вечности, многие заболели от холодного климата или умерли от голода. Конечно, все это привело их в сильное замешательство, но больше всего они страдали от того, что теперь стали смертными и стали зависеть от природы и ее изменений. Более того, они становились все ниже ростом, а их кожа потеряла характерный фиолетовый оттенок. Но, несмотря на все эти трудности, они столкнулись с огромным количеством невиданных существ, которых никогда не встречали в Калимдоре. Они встретили племена примитивных людей, которые охотились в древних лесах. Но самая страшная угроза, с которой они столкнулись, исходила от прожорливого и хитрого племени лесных троллей Зул'Амана (Zul'Aman).

Эти тролли с покрытой мхом кожей обладали способностью восстанавливать потерянные конечности и залечивать тяжелые раны, они оказались жестоким и злобным племенем. Империя Амани (Amani) занимала большую часть северных земель Лордерона, и тролли яростно защищали свою землю от нежданных гостей. Эльфов переполняла глубокая ненависть к этим злым, уродливым существам и они старались убивать их при малейшей возможности.

После долгих лет скитаний высшие эльфы наконец-то нашли землю, похожую на Калимдор. В глубине континента, в чаще северных лесов, они основали королевство Квель'Талас (Quel'Thalas) и поклялись создать могущественную империю, которая затмила бы империю их братьев Калдореев. Но, к сожалению, вскоре они узнали, что Квель'Талас был основан на месте древнего города троллей, который до сих пор оставался для тех священным. Поэтому большие отряды троллей почти сразу же стали нападать на поселения эльфов.

Упрямые эльфы, в свою очередь не желая уходить с новой земли, начали использовать волшебство, которому они научились благодаря Колодцу Вечности, и держали диких троллей на расстоянии. Под предводительством Дат'Ремара они могли разгромить вооруженные отряды Амани, численность которых почти в десять раз превосходила их собственную. Некоторые эльфы, помня о древних заветах Калдореев, понимали, что, если они будут применять магию, это привлечет внимание посланников Пылающего Легиона. Поэтому, они решили окружить свое королевство защитной стеной, за которой они спокойно могли бы изучать искусство магии. В различных местах вокруг Квель'Таласа они поставили цельные Рунные Камни (Runestones), которыми и обозначили границы их волшебного барьера. Рунные Камни не только укрывали волшебство эльфов от угрозы из других миров и измерений, но и помогали отпугивать суеверных троллей.

Время шло, Квель'Талас стал ярким символом усилий высших эльфов и их волшебного мастерства. Его прекрасные дворцы были построены в том же архитектурном стиле, что и древние залы Калимдора, к тому же они замечательно вписывались в окружающий пейзаж. Квель'Талас стал тем прекрасным бриллиантом, который эльфы так долго и старательно шлифовали. Для управления Квель'Таласом был создан Совет Серебряной Луны (Convocation of Silvermoon). Совет состоял из семи мудрейших предводителей высших эльфов, и основной их задачей было обеспечить безопасность на землях эльфов и людей. Окруженные защитным барьером, высшие эльфы так и не подчинились старым заветам Калдореев и продолжали использовать волшебство почти во всех областях своей жизни.

Почти четыре тысячи лет высшие эльфы жили мирно внутри своего изолированного и безопасного королевства. Но от мстительных троллей было не так просто отделаться. Они плели интриги и заговоры в глубине лесов и ждали, пока вырастет их численность. И вот наконец, могущественная армия троллей накопила силы, выступила из темных лесов и снова пошла на штурм светлых шпилей Квель'Таласа.

Аратор и войны с Троллями
За 2800 лет до Warcraft I

Пока высшие эльфы боролись за свои жизни и отражали яростные атаки троллей, кочевые племена людей, рассеянные по всему Лордерону, вели битвы за объединение. На заре человечества племена людей совершали набеги на поселения друг друга, и им было все равно, что все они относятся к одной расе. И все же, одно племя, Арати (Arathi), понимало, что тролли становились все большей угрозой, которую невозможно было игнорировать. Арати хотели объединить все племена под своей властью, чтобы создать непобедимую армию, способную противостоять отрядам троллей.

В течение шести лет Арати, благодаря своей изобретательности и ловкости, одерживали верх над соперниками. Выиграв очередное сражение, Арати предлагали мир и равенство побежденным; так они завоевывали расположение тех, кого побеждали. В результате, племя Арати выросло, и состояло теперь из огромного количества ранее разрозненных племен; ряды их армии стремительно росли. Уверенные в том, что теперь их сил хватит, чтобы сдержать натиск не только троллей, но и загадочных эльфов, если придется, предводители Арати решили построить собственный город на юге Лордерона. Этот город должен был стать их неприступной крепостью. Город - государство, названный Стромом (Strom), стал столицей объединенных племен - народа Арати, Аратора (Arathor). С процветанием Аратора, люди со всего обширного континента потянулись к югу под защиту Строма.

Объединившись под одним флагом, человеческие племена создавали свою богатую, яркую культуру. Торадин (Thoradin), король Аратора, знал, что загадочных эльфов в северных землях постоянно осаждали тролли, но не хотел рисковать жизнью своих людей и защищать таинственных незнакомцев. Много месяцев прошло, прежде чем с севера до них начали доходить слухи о возможном поражении эльфов. И лишь только тогда, когда изможденные гонцы из Квель'Таласа достигли Строма, Торадин понял, как велика была угроза в лице троллей.

Эльфы предупредили Торадина об огромном количестве войск троллей и еще о том, что, если Квель'Талас падет, тролли не остановятся и пойдут дальше, к южным землям. Отчаявшиеся эльфы, которым очень нужна была военная помощь, были готовы обучить избранных людей искусству магии, если те, в свою очередь, помогут им победить троллей. Несмотря на то, что Торадин подозрительно относился к любому волшебству, он все-таки принял предложение эльфов и согласился оказать им помощь в случае необходимости. Почти сразу же, эльфийские волшебники прибыли в Аратор и начали обучать магии избранных людей.

Эльфы увидели, что, хоть люди от рождения и не сильны в использовании магии, по своей природе они удивительно склонны к ней. Сотню мужчин научили основам волшебства эльфов, но рассказали им не более того, что было необходимо знать, чтобы сразиться с троллями. Веря в то, что люди, их ученики, готовы помочь им в борьбе, эльфы оставили Стром и отправились вместе с могущественными армиями Короля Торадина на север.

Объединенная армия эльфов и людей вступила в сражение с многочисленной армией троллей у подножия Альтеракских гор (Alterac Mountains). Сражение продолжалось в течение многих дней, но силы армии Аратора не ослабевали, и воины не уступали ни пяди земли под атаками троллей. Эльфийские правители решили, что пришло время наслать на врагов волшебные чары. Сотня человеческих магов и множество эльфийских волшебников вместе призвали ярость небес, и пламя объяло отряды троллей. Природный огонь лишил троллей способности восстанавливать поврежденные конечности и пожирал их изуродованные тела изнутри.

Как только армия троллей распалась, а оставшиеся в живых попытались спастись бегством, воины Торадина бросились за ними в погоню, чтобы уничтожить всех до единого. Тролли так полностью и не оправились от нанесенного поражения, и больше никогда не существовали как единая нация. Уверенные, что Квель'Талас спасен от разрушения, эльфы поклялись народу Аротора и семье короля в верности и вечной дружбе. Веками люди и эльфы будут хранить и лелеять эти мирные дружеские отношения.

Хранители Тирисфаля
За 2700 лет до Warcraft I

Нападение троллей на северные земли больше не угрожало эльфам Квель'Таласа и все усилия они направили на восстановление своей славной родины. Армии Аратора с победой возвратились на родные южные земли, в Стром. Жизнь Араторов текла благополучно, их общество процветало, и все же Торадин опасался, что королевство распадется на части, если его территория будет увеличиваться. Поэтому он объявил Стром центром Араторианской империи. После долгих мирных лет роста и развития империи могущественный Торадин, как и любой смертный, состарился и умер. Молодое поколение Аратора теперь свободно могло расширять империю, осваивая новые земли за пределами Строма.

Первые сто магов, те, кому эльфы передали свои знания, увеличили свои силы и глубоко изучили принципы создания магических заклинаний. Эти люди, которых выбрали благодаря их сильной воли и благородному сердцу, всегда занимались магией с осторожностью и ответственностью; однако, они передали свою силу и поведали о тайнах волшебства молодому поколению, которое не имело ни малейшего представления о суровости войны или необходимости самоконтроля. Эти молодые маги использовали магию в коростных целях, не чувствуя ответственности перед своими товарищами.

Империя росла и охватывала все новые южные земли, на которых расселялись и молодые маги. Используя свои магические силы, они защищали своих собратьев от диких существ, обитающих на тех землях и делали возможным строительство новых городов-государств. Но, поскольку их сила росла, они становились все высокомернее и отделялись от остальной части общества.

Второй Ариторианский город-государство Даларан (Dalaran) был основан на землях к северу от Строма. Многие неопытные волшебники оставили Стром и отправились в Даларан, где они надеялись использовать обретенную силу более свободно. Эти маги применяли свои знания при создании заколдованных шпилей Даларана и получали удовольствия от своих занятий. Жители Даларана относились к магам с почтением, и город процветал под их защитой. Мастерство магов росло, все чаще они применяли волшебство, и ткань реальности вокруг Даларана становилась все призрачней.

Беспечные маги Даларана вновь вернули в мир зловещих воинов Пылающего Легиона, разгромленного после разрушения Колодца Вечности. Хотя эти относительно слабые демоны не способны были проявить свою силу, на улицах Даларана воцарился хаос. Большинство демонических проявлений происходили как отдельные события, и правящий Совет Магов (Magocrats) приложил все усилия, чтобы сохранить произошедшее в тайне от публики. Поймать неуловимых демонов пытались самые искусные маги, но часто они оказывались безнадежно слабее посланцев могущественного Легиона.

Через несколько месяцев беспорядков суеверные крестьяне начали подозревать, что их волшебные правители скрывают от них что-то ужасное. Слухи о перевороте потекли по улицам Даларана, после того, как простые жители города засомневались в мотивах и методах магов, которыми они когда-то восхищались. Совет Магов, опасаясь, восстания крестьян и гнева со стороны Строма, они обратились к единственной расе, которая могла понять их трудности - к эльфам.

После того, как эльфы узнали от Совета Магов об активности демонов в Даларане, они быстро послали своих самых могущественных волшебников на земли людей. Эльфийские маги изучили потоки энергии в Даларане и составили подробный отчет обо всем, что там происходило, что так или иначе было связано с присутствием демонов в городе. Они пришли к выводу, что до тех пор, пока в мире остается даже всего несколько демонов, сам Легион всегда будет представлять страшную угрозу, пока люди будут использовать магию.

Совет Серебряной Луны, управляющий эльфами Квель'Таласа, заключил тайный договор с Советом Магов Даларана. Эльфы поведали Совету о событиях, развернувшихся в древнем Калимдоре, обо всем, что связано с Пылающим Легионом, и об угрозе, которая все еще нависает над миром. Они предупредили людей, что, пока они используют магию, они должны защищать свой народ от коварных воинов Легиона. Совет Магов предложил наделить сильнейшего мага смертных властью использовать их общие силы, чтобы вести бесконечную, тайную войну с Легионом. Кроме этого, кроме главного Хранителя существовало еще несколько Хранителей (Guardians), которые вели борьбу со злом. Маги подчеркнули, что большинство людей никогда не должно узнать ни о Хранителях, ни об угрозе, которую представлял собой Легион. Они опасались, что если это произойдет, человечество охватит панический страх. Эльфы согласились с предложением и основали тайное общество, которое должно было следить за выбором главного Хранителя и препятствовать появлению хаоса в мире.

Встречи этого общества проходили на тенистых Тирисфальских Полянах, на том месте, где высшие эльфы впервые обосновались в Лордероне. Поэтому они и назвали свое тайное общество Хранителями Тирисфаля (Guardians of Tirisfal). Смертные маги, избранные в круг Хранителей, были наделены невероятными силами как эльфийской, так и человеческой магии. Несмотря на то, что всегда существовал лишь один главный Хранитель, остальные обладали такой огромной силой, что могли один на один противостоять воинам Легиона везде, где бы те им не встретились. Однако, сила главного Хранителя была настолько мощной, что только Совет Тирисфаля мог назначать преемников мантии Хранителя. Каждый раз, когда Хранитель становился слишком старым или уставал от тайной войны против сил зла, Совет выбирал нового мага ему на смену, и с чрезвычайной осторожностью направлял силу бывшего Хранителя в ее нового носителя.

На протяжении веков, Хранители защищали человечество от незримой угрозы Пылающего Легиона, нависающей над землями Аратора и Квель'Таласа. Аратор рос и процветал, а использование волшебства постепенно распространилось по всей империи. Тем временем, Хранители всегда были начеку и следили за малейшими проявлениями активности демонов.

Айронфордж - Пробуждение Дварфов
За 2 500 лет до Warcraft I

В древние времена, после того, как Титаны покинули Азерот, их потомки, известные как Глиняные (earthen), продолжали изменять и охранять недра мира. Глиняные были равнодушны ко всем живущим на поверхности расам, их интересовали только темные глубины под землей и то, что они там делали.

Когда мир был расколот взрывом Колодца Вечности, Глиняные тоже сильно от этого пострадали. Они задрожали, боль земли пронзила их, и Глиняные лишились большей части своих качеств. Они замуровали себя в каменные палаты в древних городах Титанов - Улдамане (Uldaman), Улдуме (Uldum), Улдуаре (Ulduar), - в которых впервые и обрели свою форму. Восемь тысяч лет Глиняные мирно покоились глубоко в недрах мира.

Хотя непонятно, что именно пробудило их, Глиняные, замурованные внутри Улдамана, внезапно сбросили с себя дремоту, в которую сами же себя и повергли. Очнувшись, Глиняные обнаружили, что сильно изменились за время своего бездействия. Раньше они были каменные, а теперь их покрывала гладкая кожа, и их некогда сильная власть над камнями и землей теперь ослабла. К тому же они стали смертными.

Назвав себя Дварфами (Dwarves), последние из Глиняных оставили залы Улдамана и двинулись в оживший мир. Их все еще привлекала безопасностью и прелесть недр земли, поэтому они основали огромное королевство под самой высокой горой в мире. Они назвали свою новую землю Кхаз Модан (Khaz Modan), или "Гора Кхаз ", в честь Титана - создателя, Кхаз'горота (Khaz'goroth). Строя алтарь во имя своего отца Титана, Дварфы смастерили могучий горн в сердце горы. Поэтому город, который строился вокруг горна, назывался с тех пор Айронфорджем («Железный Горн»).

Дварфы, по своей природе любившие обрабатывать драгоценные камни и горные породы, отправились к близлежащим горам за редким и ценным материалом. Увлеченные своей подземной работой, Дварфы оставались в стороне от жизни своих соседей, живущих на поверхности.

Семь Королевств
За 1 200 лет до Warcraft I

Стром продолжал оставаться центом Аратора, но множество новых городов-государств, подобных Даларану, появилось по всей территории Лордерона. Гильнеас (Gilneas), Альтерак (Alterac), и Кул Тирас (Kul Tiras) были первыми из них, и хоть каждый город славился собственными традициями и ремеслами, все они подчинялись власти Строма.

Находясь под постоянным наблюдением Ордена Тирисфаля (Order of Tirisfal), Даларан стал основным центром изучения магии на земле. Совет Магов, который управлял Далараном, создал Кирин Тор (Kirin Tor), особую группу магов, которые занимались тем, что изучали все заклинания, артефакты и магические предметы, известные человечеству в то время и составляли их списки.

Гильнеас и Альтерак стали сильными союзниками Строма и создали сильные армии, которые исследовали южные горные земли Кхаз Модана. Именно тогда люди впервые узнали о древней расе Дварфов и увидели их подземный пещерный город Айронфордж. Люди и Дварфы делились друг с другом тайнами обработки металла и секретами строительства, а еще их объединяла общая любовь к сражениям и рассказыванию историй.

Экономика города Кул Тирас, построенного на большом острове южнее Лордерона, успешно развивалась. Его жители в основном занимались ловлей рыбы и мореплаванием. Прошло какое-то время, и в Кул Тирасе был создан огромный флот из торговых судов, которые бороздили моря и приставали к берегам всех известных стран. Они искали различные невиданные товары, покупали и продавали их. Но, несмотря на то, что народ Аратора процветал, наиболее важные и сильные части, образующие его экономику, начали распадаться.

Со временем, правители Строма хотели перенести свои дворцы на богатые северные земли Лордерона и покинуть бесплодные земли юга. Наследники Короля Торадина, последние потомки рода Арати, утверждали, что нельзя оставлять Стром, тем самым вызывая недовольство большей части населения, которое тоже хотело переехать. Правители Строма, стремясь обрести новые свежие знания на неизведанных северных землях, решили оставить свой древний город. На севере, вдалеке от Даларана, правители Строма построили новый город-государство, который они назвали Лордероном (Lordaeron). В честь этого города был назван и весь континент. Лордерон стал Меккой для религиозных паломников и всех тех, кто искал внутренний покой и безопасность.

Потомки Арати, оставившие старинные стены древнего Строма, решили отправиться на юг, за скалистые горы Кхаз Модана. После долгого, длительного перехода их путешествие наконец подошло к концу, и они обосновались в северной части континента, который позже они назовут Азеротом (Azeroth). В плодородной долине они основали королевство Стормвинд (Stormwind), которое по праву скоро стало самостоятельной силой.

Но не все воины покинули Стром. Те, кто остался, решили охранять священные стены своего древнего города. Стром больше не был центром империи, но в нем появился новый народ, известный как Стормгард (Stromgarde). Поскольку каждый из городов-государств по праву стал процветать, империя Аратора фактически распалась. У каждого народа развивались собственные обычаи и верования, и они стали все больше и больше отдаляться друг от друга. Мечта короля Торадина об объединенном человечестве теперь умерла окончательно.

Эйгвинн и охота на Дракона
За 823 лет до этого Warcraft I

Взаимоотношения между семью человеческими нациями становились все слабее, но задача Хранителей – вести постоянную борьбу против зла - оставалась прежней. За эти годы сменилось много Хранителей, но только один обладал магической силой Тирисфаля в определенный промежуток времени. Одна из последних Хранительниц века проявила себя как могущественный воин, сражающийся с силами тьмы. Эйгвинн (Aegwynn), импульсивная и энергичная девушка, прошла испытания Ордена и была назначена очередным Хранителем. Эйгвинн азартно выслеживала и уничтожала демонов везде, где только могла, но она часто задавала вопросы старейшинам Совета Тирисфаля, которыми в основном были мужчины. Она считала, что древние эльфы и старейшие люди, которые стояли во главе Совета, были слишком тверды в своих взглядах и не достаточно дальновидны, и не могли раз и навсегда положить конец хаосу. Она с трудом выдерживала длинные обсуждения и споры, но очень хотела быть достойной своих ровесников и старших, и в результате часто предпочитала доблесть мудрости в решающих ситуациях.

Мастерство Эйгвинн как мага росло, она обладала невероятной силой Тирисфаля и со временем узнала о множестве могущественных демонов, разгуливавших по ледяному северному континенту Нортренду (Northrend). Бродя по далеким северным землям, Эйгвинн выслеживала демонов в горах. Там она узнала, что демоны охотились за одним из последних выживших драконов, чтобы вобрать в себя врожденную силу этого древнего существа. Сила могущественных драконов, которые прятались от постоянно продвигающихся вперед смертных, оказалась почти равной темному волшебству Легиона. Эйгвинн бросила вызов демонам и с помощью благородных драконов уничтожила их. Как только последний демон был выслан из мира смертных, ужасный шторм прошелся по всем северным землям. Огромный темный образ появился в небе над Нортрендом. Саргерас, повелитель демонов и предводитель Пылающего Легиона, появился перед Эйгвинн и изрыгая адское пламя предупредил молодую Хранительницу, что время Тирисфаля подходит к концу и скоро мир падет на колени перед силами Легиона.

Гордая Эйгвинн, уверенная, что может противостоять угрожающему богу, выпустила свою силу на образ Саргераса. С ошеломляющей легкостью, Эйгвинн разбила Повелителя Демонов и уничтожила его физическую оболочку. Опасаясь, что дух Саргераса проникнет в неё, наивная Эйгвинн замуровала его разрушенное тело в одном из древних залов Калимдора, который находился на дне моря после взрыва Колодца Вечности. Эйгвин никогда не дано было узнать, что она сделала все в точности так, как задумал Саргерас. По неосторожности, она бесповоротно решила судьбу смертного мира, а дух Саргераса во время его физической смерти проник в ослабленное тело Эйгвинн. В течение долгих лет без ведома молодой Хранительницы Саргерас таился в темнейших глубинах ее души.

Война Трех Молотов
За 230 лет до этого Warcraft I

Дварфы Горы Айронфордж жили в мире в течение многих столетий. Однако их стало так много, что им уже не хватало места в их городах под горой. Хотя могущественный Высший Повелитель, Модимас Анвилмар (Modimus Anvilman), правил дварфами справедливо и мудро, в обществе Дварфов возникли три сильных объединения.

Клан Бронзобородых (Bronzebeard), возглавляемый Таном Мадораном Бронзобородым (Thane Madoran Bronzebeard), поддерживал тесные связи с Высшим Повелителем и по традиции был защитником горы Айронфордж. Клан Дикого Молота (Wildhammer), во главе с Таном Кхардросом Диким Молотом (Thane Khadros Wildhammer), населял предгорья и скалы рядом с подножием горы и стремился получить больше влияния внутри города. Третью группу, клан Темного Железа (the Dark Iron clan), возглавлял тан-волшебник Ториссан (sorcerer-thane Thaurissan). Этот клан скрывался в самых темных глубинах под горой и плел заговор против обоих других кланов - Бронзобородых и Дикого Молота.

Некоторое время между этими тремя кланами царил хрупкий мир, но отношения накалились, когда Высший Повелитель Анвилмар скончался от старости. Три правящих клана начали войну за власть над Айронфорджем. Война между Дварфами бушевала под землей много лет. В конце концов, Бронзобородые, у которых была постоянная многочисленная армия, выбили кланы Темного Железа и Диких Молотов из-под горы.

Кхардрос со своими воинами клана Диких Молотов отправились на север через врата Дан Алгаза (Dun Algaz), и основали свое собственное королевство внутри далекой вершины Грим Батола (Grim Batol). Там их клан процветал и наполнял свои кладовые сокровищами. Но Ториссан со своим кланом Темного Железа не были настроены так же мирно. Оскорбленные и раздосадованные своим поражением, они поклялись отомстить Айронфорджу. Ториссан увел своих людей далеко на юг и основал там город (которому дал собственное имя) среди прекрасных Редриджских Гор (Redridge Mountains). Процветание и прошедшие годы ничуть не ослабило ненависть клана Темного Железа к своим родственникам. Ториссан и его жена-волшебница, Модгад (Modgud), напали одновременно и на Айронфордж и на Грим Батол. Клан Темного Железа намеревался подчинить себе весь Кхаз Модан.

Армии Темного Железа ударили по цитаделям своих родственников и почти захватили оба королевства. Однако, в конце концов Мадоран Бронзобородый со своим войском одержали решительную победу над волшебной армией Ториссана. Ториссан со своими соратниками бежали назад под защиту стен своего безопасного города, не зная о том, что происходило в Грим Батоле. А там, в сражениях с Кхардросом и его воинами Дикого Молота, армии Модгад, жены Ториссана, тоже пришлось не сладко.

Сражаясь с вражеским воинам, Модгад использовала свою силу, пытаясь вселить страх в их сердца. По ее команде двинулись тени, из глубин земли выползи темные существа, которые начали преследовать Диких Молотов даже под их собственными сводами. Внезапно Модгад со своими воинами прорвалась через ворота и осадила крепость. Но Дикие Молоты отчаянно сражались, а сам Кхардрос, пробившись сквозь толпы, убил королеву-волшебницу. С потерей королевы, воины клана Темного Железа бежали под яростным натиском Диких Молотов. Они устремились на юг, к цитадели своего короля, но путь им преградили воины Айронфорджа, которые прибыли на выручку Грим Батолу. Пойманные в ловушку между двумя армиями, остатки сил Темного Железа были полностью уничтожены.

Объединенные армии Айронфорджа и Грим Батола направились на юг, намереваясь сокрушить Ториссана и его клан раз и навсегда. Они прошли совсем немного, и тут произошло нечто ужасное - ярость Ториссана воплотилась в мощном заклинании. Стремясь вызвать сверхсильного помощника, который мог бы обеспечить ему победу, Ториссан призвал древние силы, спящие под миром. К его удивлению и ужасу, существо, которое появилось, было страшнее любого кошмара, который он только мог представить.

Повелитель огня Рагнарос (Ragnaros Firelord), бессмертный властелин стихий огня, был изгнан Титанами еще в те времена, когда мир был молод. Теперь же, освобожденный заклятием Ториссана, Рагнарос ворвался в мир снова. Смертоносное возвращение Рагнароса в Азерот, разрушило Редриджские Горы и создало кипящий вулкан в эпицентре разрушения. На севере вулкан, известный как Шпиль Черной Скалы (Blackrock Spire), граничил с Опаленным Ущельем (Searing Gorge), а на юге с Пылающими Степями (Burning Steppes). Несмотря на то, что Ториссан был убит силами, которые сам и выпустил, его выжившие собратья в конце концов были порабощены Рагнаросом и его стихиями. И по сей день они остаются внутри Шпиля.

Оказавшись свидетелями ужасающего разрушения и пожаров, распространившихся по южным горам, Король Мадоран и Король Кхардрос развернули свои армии и торопливо вернулись в свои королевства, не желая сталкиваться с устрашающей яростью Рагнароса.

Бронзобородые возвратились в Айронфордж и восстановили свой великолепный город. Дикие Молоты тоже вернулись в Грим Батол. Однако, смерть Модгад бросила зловещую тень на горные крепости, и Дикие Молоты уже не могли жить на этом месте. Потеря их любимого дома огорчила их до глубины души. Король Бронзобородый предложил Диким Молотам жить на их земле в Айронфордже, но они с достоинством отказались. Кхардрос повел своих людей на север, на земли Лордерона. Осев в богатых лесах Внутренних областей (Hinterlands), Дикие Молоты построили город Эйри Пик (Aerie Peak - Пик Орлиного Гнезда), где они стали ближе к природе и даже подружились с могущественными грифонами, обитавшими в той местности.

Желая сохранить связь и торговые отношения со своими собратьями, Дварфы Айронфорджа построили две массивные арки, Тандол Спан (Thandol Span), соединив таким образом Кхаз Модан и Лордерон. Благодаря взаимной торговле, два этих королевства процветали. После смерти Мадорана и Кхардроса их сыновья совместно установили две огромные статуи в честь своих отцов. Эти две статуи охраняли проход в южные земли, которые стали царством вулканов из-за присутствия огненного Рагнароса. Они служили предупреждением всем тем, кто захочет напасть на королевства Дварфов, и напоминанием о той цене, которую клан Темного Железа заплатили за свои злодеяния.

Два королевства сохраняли тесные связи на протяжении нескольких лет, но Дикие Молоты сильно изменились под влиянием тех страшных событий в Грим Батоле, которым они стали свидетелями. Они стали жить на земле, на склонах Эйри Пика, вместо того, чтобы строить королевство в недрах горы. Несовпадения во взглядах между двумя оставшимися кланами Дварфов постепенно образовали непреодолимую пропасть между ними.

Последний Хранитель
За 45 лет до Warcraft I

Хранительница Эйгвинн с годами становилась все сильнее и использовала энергию Тирисфаля, чтобы продлить свою жизнь. Наивно веря в то, что победила Саргераса навечно, она продолжала охранять мир от посланцев короля демонов почти девятьсот лет. Однако Совет Тирисфаля в конце концов решил, что ее срок подошел к концу. Совет приказал Эйгвинн вернуться в Даларан, для того, чтобы они могли избрать нового Хранителя. Но Эйгвинн, никогда не доверявшая Совету, решила выбирать преемника самостоятельно.

Гордая Эйгвинн хотела родить сына, которому она бы передала свою силу. У нее не было никакого желания позволять Ордену Тирисфаля управлять ее преемником, как когда-то они пытались управлять ею. Отправившись к южному народу Азерота, Эйгвинн нашла идеального мужчину, ставшего отцом её сына. Это был искусный маг, Нилас Аран (Nielas Aran). Аран был судебным магом и советником короля Азерота. Эйгвинн совратила мага и забеременела от него. Естественная склонность Ниласа к волшебству глубоко проникла в еще не родившегося ребенка и привела к тем трагическим ошибкам, которые этот ребенок совершит в будущем. Сила Тирисфаля тоже влилась в ребенка, но она должна была пробудиться только после того, как он достигнет физической зрелости.

Прошло время, и Эйгвинн родила своего сына в уединенной роще. Назвав мальчика Медивом, что означает "хранитель тайн" на языке высших эльфов, Эйгвинн верила, что когда мальчик вырастет, то станет следующим Хранителем. К сожалению, злой дух Саргераса, который таился в ней, проник в беззащитного ребенка еще в то время, когда тот был в ее утробе. Эйгвинн и понятия не имела, что судьба мальчика уже предначертана.

Уверенная в том, что ее ребенок был здоров и нормален, Эйгвинн перенесла маленького Медива в Азерот и оставила его там на воспитание его отцу и живущим там людям. После этого она ушла в пустоши и приготовилась к той смерти, которая ждала ее. Медив рос, становясь крепким мальчиком, но он и понятия не имел о том, что обладает силой Тирисфаля.

Саргерас выжидал время, пока не проявится сила юноши. Когда Медив достиг юношеских лет, он стал очень известным в Азероте, будучи искусным волшебником. С двумя своими друзьями: Ллэйном (Llane), принцем Азерота, и Андуином Лотаром (Anduin Lothar), одним из последних потомков Арати он часто отправлялся на поиски приключений. Эти три мальчика постоянно проказничали и выдумывали различные трюки, но большинство населения их любило.

Когда Медив достиг возраста четырнадцати лет, космические силы пробудились в нем и столкнулись с духом Саргераса, который до тех пор скрывался в недрах его души. Медив впал в сон, которые продолжался долгие годы. Когда он пробудился от него, он обнаружил, что стал уже взрослым мужчиной, а его друзья, Ллэйн и Андуин, стали правителями Азерота. Хоть он и хотел использовать свою вновь обретенную невероятную силу, чтобы защищать землю, которую считал своей родиной, темный дух Саргераса вторгся в его мысли и чувства и пропитал их злом.

Внутри темнеющего сердца Медива Саргерас радовался, потому что знал, что его замысел осуществился, приближалось его повторное вторжение в мир, а этот последний Хранитель поможет ему выполнить задуманное.

Глава IV: Альянс и Орда

Врата Тьмы и падение Стормвинда

Пока Кил'джадэн (Kil'jaeden) готовил Орду к вторжению в Азерот (Azeroth), Медив (Medivh) продолжал бороться с Саргерасом за свою душу. Король Ллэйн (King Llane), благородный правитель Стормвинда (Stormwind), опасался тьмы, проникшей в сердце его бывшего друга. Он поделился своей тревогой с Андуином Лотаром (Anduin Lothar), последним потомком славного рода Арати (Arathi), которого называл своим товарищем по оружию. Но все равно никто не мог и представить, что за медленным погружением Медива в безумие последуют все те ужасные события, которые произошли.

Для того, чтобы Гул'Дан (Gul'dan) окончательно согласился повести Орду в атаку на Азерот, Саргерас пообещал подарить ему огромную власть. Через Медива Саргерас поведал колдуну, что он (Саргерас) мог бы обрести тело и стать живым богом, но для этого тот (Гул'Дан) должен отыскать подводную могилу, внутри которой Хранительница Эйгвинн (Aegwinn) около тысячи лет назад заключила останки физической оболочки Саргераса. Гул'Дан согласился сделать это и решил, что как только жители Азерота будут повержены, он найдет легендарную могилу и потребует взамен награду. Веря, что с помощью Орды он добьется своих целей, Саргерас приказал Кил'джадэну начать наступление.

Объединив усилия, Медив и колдуны Теневого Совета открыли проход между измерениями, известный как Врата Тьмы (Dark Portal). Сквозь эти врата можно было попасть из Азерота в Дренор (Draenor). К тому же они были настолько широкими, что через них свободно могли проходить целые армии. Вначале Гул'Дан отправил сквозь них орков-разведчиков, чтобы те исследовали земли, которые Орда собиралась атаковать. Вернувшись, эти разведчики заверили Теневой Совет в том, что можно смело нападать на Азерот.

Даротан (Durotan) все еще убежденный в том, что зло, поглотившее Гул'дана, в конце концов разрушит и его народ, снова выступил против колдунов. Храбрый воин говорил о том, что колдуны развратили дух до того благородных орков и еще о том, что это опрометчивое вторжение в чужие земли приведет их к гибели. Гул'дан, не желая рисковать и убивать известного полководца, был вынужден изгнать Даротана и его клан Ледяных Волков в дальние земли Азерота.

За изгнанными Ледяными Волками, прошедшими сквозь Врата, последовало несколько других орочьих кланов. Эти орки осели в темной болотистой местности на далеких восточных землях королевства Стормвинд и быстро построили небольшую базу на Черном Болоте (Black Morass). Как только Орки начали бродить по новым землям и исследовать их, они сразу же столкнулись с людьми, защитниками Стормвинда. Хотя стычки между ними обычно заканчивались быстро, эти сражения быстро обнаружили слабые и сильные стороны обеих рас. Ллэйну и Лотару никак не удавалось узнать точное количество Орков, поэтому они могли только предполагать, насколько велика та сила, с которой им придется столкнуться. В течение нескольких лет большая часть Орды переместилась в Азерот, и Гул'Дан наконец решил, что пришло время нанести человечеству первый удар. Все своей мощью Орда обрушилась на ничего не подозревающее королевства Стормвинд.

Пока войска Азерота и Орды сражались по всей территории королевства, в обеих армиях начали разгораться внутренние конфликты. Король Ллейн, расположившись со своим войском в Азероте, был уверен, что злобные орки не смогут завоевать столицу. Он недооценивал их силу. А Сэр Лотар, напротив, считал, что нужно атаковать врага, и разрывался между своими убеждениями и преданностью королю. В конце концов решив сделать то, что ему казалось верным, Лотар разнес башню-крепость Медива в Каразане (Karazhan) с помощью своего ученика - молодого волшебника Кадгара (Khadgar). Вместе, Кадгар и Лотар смогли одолеть безумного Хранителя, которого считали источником всех бед. Убив Медива, учитель и его молодой ученик, не помышляя об этом, выпустили в первозданный хаос дух Саргераса. Но в результате, и непорочный, добродетельный дух Медива тоже был обречен жить и скитаться по звездному пространству в течение долгих лет.

Хотя Медив и был побежден, Орда продолжала одерживать верх над защитниками Стормвинда. С приближением победы Орды, Оргрим Думхаммер (Orgrim Doomhammer - Роковой Молот), один из величайших вождей орков, стал замечать то зло, которое завладело их кланами еще в Дреноре. Его давний товарищ, Даротан, вернувшись с земель, на которые был изгнан, снова предупредил его о жестоком предательстве Гул'дана. Месть Гул'дана не заставила себя ждать. Посланные им убийцы уничтожили Даротана и его семью, не заметив лишь его новорожденного сына. Думхаммер не знал о выжившем младенце, которого подобрал офицер Аделас Блэкмур (Aedelas Blackmoore) и взял в плен как раба.

Этот младенец-орк в будущем станет великим предводителем, лучшим из всех, которых знали орки.

Узнав об убийстве Даротана, Оргрим пришел в ярость и решил освободить Орду от демонического зла. В конце концов он стал вождем Орды, убив Блэкхэнда, порочного ставленника Гул'дана. Под его решительным командованием неотступная Орда осадила крепость Стормвинд (Stormwind Keep). Король Ллэйн сильно недооценил силу Орды и теперь беспомощно наблюдал, как его королевство пало под натиском зеленокожих захватчиков. В конце концов он был убит одной из наилучших убийц Теневого Совета: женщиной полу-орком, Гароной (Garona).

Лотар и его воины, возвращаясь домой из Каразана, надеялись спасти свою некогда славную родину и положить конец бесчисленным смертям. Но они пришли слишком поздно и вместо своего любимого королевство увидели одни дымящиеся руины. Войска Орды продолжали разорять страну и захватывать окружающие земли. Вынужденные скрываться, Лотар и его соратники дали суровую клятву вернуть свою родину любой ценой.

Альянс Лордерона

Повелитель Лотар собрал остатки воинов Азерота, выживших после падения крепости Стормвинд, а затем по берегу моря отправился с ними в далекое путешествие к северному королевству Лордерон. Предводители семи человеческих наций были убеждены в том, что Орда поработит все человечество, если ее не остановить. Поэтому они собрались вместе и решили создать союз, который впоследствии стал известен как Альянс Лордерона (Alliance of Lordaeron). Почти три тысячи лет многочисленные нации Аратора жили разрозненно. И вот теперь они вновь объединились под общим флагом. Назначенный Главнокомандующим Альянса, Лорд Лотар готовил своих воинов к сражению с Ордой.

Опираясь на поддержку своих помощников, Утера Светоносного (Uther Lightbringer), Адмирала Даелина Праудмура (Admiral Daelin Proudmoore), и Туралиона (Turalyon), Лотар смог убедить другие расы Лордерона, что им грозит серьезная опасность. Таким образом, Альянс теперь мог рассчитывать на помощь мужественных Дварфов Айронфорджа (Dwarves of Ironforge) и небольшого количества высших эльфов Квель'Таласа (Quel'Thalas). Эльфов, возглавляемых в то время Анастерианом Санстрайдером (Anasterian Sunstrider), не слишком волновали предстоящие события, но они были обязаны помочь Лотару, потому что он был последним потомком рода Арати, который помог эльфам в далекие времена.

Орда, во главе которой теперь стоял Вождь Думхаммер, привела из своего родного мира Дренора людоедов и призвала в свои ряды лишенных всех прав лесных троллей Амани (Amani). Развернув масштабную кампанию с целью захватить королевство Дварфов Кхаз Модан (Khaz Modan) и южные границы Лордерона, Орда легко подавляло любое сопротивление.

Крупные героические сражения во время Второй Войны (Second War) проходили и на море, и в воздухе. Каким-то образом Орда завладела мощным артефактом, известным как Душа Демона (Demon Soul) и воспользовалась им, чтобы поработить древнюю Королеву Драконов, Алекстразу (Dragonqueen Alekstrasza). Угрожая уничтожить ее драгоценные яйца, Орда заставила Алекстразу посылать повзрослевших детей на войну. Благородные красные драконы были вынуждены сражаться на стороне Орды, и они сражались.

Война бушевала на континентах Кхаз Модана (Khaz Modan), Лордерона (Lordaeron), и Азерота (Azeroth). Во время своей северной кампании Орда выжигала дотла земли на границах Квель'Таласа. Таким образом, теперь не оставалось сомнений, что эльфы в конце концов присоединятся к Альянсу. За время войны большие и маленькие города Лордерона были опустошены и стерты с лица земли. Но, несмотря на отсутствие подкрепления и появляющиеся разногласия, Лотару и его союзникам удавалось держать врагов на расстоянии.

Внезапно, во время последних дней Второй Войны, когда победа Орды над Альянсом уже казалась неизбежной, между двумя самыми могущественными орками на Азероте началась страшная вражда. Пока Оргрим готовил свое заключительное нападение на столицу Лордерона – атаку, которая сокрушила бы последние остатки Альянса - Гул'Дан и его последователи, покинули свои позиции и направились к морю. Разъяренный Думхаммер, лишившись почти половины постоянных сил из-за предательства Гул'дана, был вынужден отступить и отказаться от великолепного шанса одержать победу над Альянсом.

Гул'дан, безумно желающий власти и стремившийся обрести божественную силу, отчаянно бросился на поиски подводной Могилы Саргераса. Он верил, что она хранит тайну невиданной силы. Гул'дан, в распоряжении которого были орки, обреченные на вечное служение Пылающему Легиону, и не думал о своем предполагаемом долге перед Думхаммером. С помощью кланов Штормовых Грабителей (Stormreaver) и Сумеречного Молота (Twilight's Hammer), Гул'дану удалось поднять Могилу Саргераса со дна моря. Но, открыв древнее, затопленное хранилище, он обнаружил там лишь сумасшедших демонов, ждущих его.

Желая наказать своевольных орков за предательство, которое ему дорого обошлось, Оргрим послал своих воинов уничтожить Гул'дана и вернуть отступников в свои ряды. Но безрассудство Гул'дана привело к тому, что он был разорван на куски взбешенными демонами, которых сам и выпустил. После смерти своего предводителя орки-изменники быстро покорились власти разъяренных легионов Думхаммера. Но, несмотря на то, что восстание и было подавлено, Орда не смогла восполнить ужасные потери, которые она понесла. В результате предательства Гул'дана, Альянс получил не только надежду, но и время на то, чтобы перегруппировать свои силы и принять ответные меры.

Лорд Лотар, видя, что внутри Орды произошел раскол, собрал свои последние силы и отбросил Думхаммера на юг, в опустошенный и разрушенный центр Стормвинда. Там воины Альянса поймали отступающую Орду в ловушку, заманив ее внутрь вулканической крепости Шпиля Черной Скалы (Blackrock Spire). И хотя Лорд Лотар пал в сражении у подножия Шпиля, одному из его лейтенантов, Туралиону (Turalyon), в последний момент удалось сплотить силы Альянса и отбросить Орду назад в ужасное Болото Печалей (Swamp of Sorrows). Воины Туралиона смогли разрушить Врата Тьмы, мистический проход, соединяющий орков с их родным миром - Дренором. В конце концов Орда, лишенная подкреплений и ослабленная внутренней борьбой, пала перед мощью Альянса.

Одиночные кланы Орков были быстро окружены, схвачены и помещены в охраняемые лагеря. Казалось, Орда наконец-то побеждена, но некоторые все еще не могли поверить, что мир воцарился надолго. Хадгар, ставший к тому времени известным Архимагом, убедил руководителей Альянса в том, что необходимо построить крепость Нетергард (Nethergarde). Эта крепость нужна была для того, чтобы из нее следить за руинами Ворот Тьмы и таким образом обезопасить себя от вторжений из Дренора в будущем.

Вторжение в Дренор

Как только утихли пожары Второй Войны, Альянс предпринял серьезные меры, чтобы предотвратить угрозу возвращения орков. На южных землях Лордерона было построено много больших лагерей, в которых содержались пленные орки. Охраняемые и паладинами, и заслуженными солдатами Альянса, лагеря оказались успешной затеей. Хотя пленные орки были не прочь затеять новую войну, суровые лагерные надсмоторщики, до этого работавшие в старой тюрьме-крепости Дарнхольде (Durnholde), осаживали их и поддерживали порядок.

Однако, в проклятом Дреноре была создана новая армия орков, готовая нанести удар ничего не подозревающему Альянсу. Нер'зул, прежний наставник Гул'Дана, объединил оставшиеся кланы Орков под своим темным флагом. С помощью клана Темной Луны (Shadowmoon clan), старый шаман хотел открыть несколько проходов, сквозь которые Орда могла бы проникнуть из Дренора в новые, неиспорченные миры. Но для того, чтобы создать эти проходы, ему нужны были различные заколдованные артефакты из Азерота. Поэтому Нер'зул еще раз открыл Врата Тьмы и отправил сквозь них своих слуг на поиски этих артефактов.

Воины новой Орды, во главе со старыми вождями Громом Хеллскримом и Килроггом Дэдаем (Kilrogg Deadeye – Kilrogg Пустой Глаз) из клана Кровавой Пустоши (Bleeding Hollow), неожиданно напали на защитников Альянса и прорвались сквозь их ряды. Следуя точным приказам Нер'зула, орки быстро завладели артефактами, которые им и были нужны, и вновь скрылись в безопасном Дреноре.

Король Лордерона Теренас, уверенный в том, что орки готовят новое нападение на Азерот, созвал своих наиболее преданных лейтенантов. Он приказал Генералу Туралиону и Архимагу Кадгару возглавить отряды и, пройдя сквозь Врата Тьмы, расправиться с орками раз и навсегда. Войска Туралиона и Хадгара проникли в Дренор и неоднократно вступали в сражения с кланами Нер'зула на разоренном Полуострове Адского Пламени (Hellfire Peninsula). Но даже с помощью эльфийской лучницы Аллерии Виндраннер (Alleria Windranner - Бегущая по Ветру), дварфа Курдрана Вилдхаммера (Kurdran Wildhammer - Дикого Молота) и почетного солдата Даната Троллбэйна (Danath Trollbane), Кадгар не смог помешать Нер'зулу открыть проходы в другие миры.

Нер'зулу наконец удалось открыть проходы в другие миры, но он и не предполагал, какую ужасную цену ему придется заплатить за это. Сильные потоки энергий, прорывающиеся из этих проходов, начали разрывать саму реальность Дренора. Пока армия Туралиона отчаянно сражалась, чтобы вернуться к себе домой, в Азерот, мир Дренора начал рушиться. Гром Хеллскрим и Килрогг Дэдай, понимая, что безумные планы Нер'зула приведут всю их расу к гибели, собрали оставшихся в живых орков и бежали в относительно безопасный мир Азерота.

Туралион и Хадгар решили пожертвовать собой и уничтожить Врата Тьмы со стороны Дренора. Несмотря на то, что в этом случае и их самих, и их соратников ждала неминуемая гибель, они понимали, что только так можно было обезопасить Азерот. В тот момент, когда Хеллскрим и Дэдай, отчаянно пытаясь спастись, пробились сквозь ряды человеческой армии, Врата Тьмы взорвались прямо за их спиной. Теперь им, и другим оркам, оставшимся на Азероте, больше некуда было возвращаться.

Не успели Нер'зул и преданный ему клан Темной Луны войти в самый широкий из всех новых проходов, страшные вулканические извержения сотрясли континенты Дренора и те начали разваливаться на части. Горящие моря вышли из берегов и начали заливать расколотую землю. В конце концов мощный, ужасающей силы взрыв окончательно уничтожил растерзанный мир.

Рождение Короля Мертвых

Нер'зул и его последователи попали в Искривленное Пространство (Twisting Nether), материя которого соединяла все миры, рассеянные по Великой Тьме. Но Кил'джадэн со своими слугами уже ждал их. Кил'джадэн, поклявшийся отомстить Нер'зулу за его гордыню, медленно разрывал на куски тело старого шамана. Кил'джадэн оставил дух шамана живым и невредимым, для того, чтобы Нер'зул испытывал ужасные мучения, чувствуя, как его тело разрывают на части. Нер'зул молил демона, чтобы тот выпустил его душу и подарить ему смерть. Однако Кил'джадэн был неумолим и на все его мольбы мрачно отвечал, что Договор Крови (Blood Pact), который они заключили давным-давно, все еще связывал их, и что у Нер'зула еще оставалась цель, которой он должен служить.

Неудачная попытка орков завоевать мир для Пылающего Легиона вынудила Кил'джадэна создать новую армию, чтобы посеять хаос в королевствах Азерота. Но в этой новой армии не должно было быть даже малейшей конкуренции и внутренних раздоров, жертвой которых стала Орда. Эта армия должна была стать беспощадной и целенаправленно выполнять свою миссию. На этот раз Кил'джадэн не мог допустить провала.

Дух Нер'зула был беспомощным и неподвижным в руках Кил'джадэна, и тот дал ему еще один последний шанс послужить Легиону. Поскольку иначе он был бы обречен терпеть вечные муки, Нер'зул опрометчиво согласился заключить договор с демоном. Дух Нер'зула был помещен внутрь специального, твердого как алмаз, куска льда, собранного в отдаленных уголках Искривленного Пространства. Замурованный в куске льда, Нер'зул чувствовал, как его сознание расширилось в десятки тысяч раз. Измененный мистическими силами демона, Нер'зул стал неосязаемым существом, обладающим невероятной силой. В тот момент орк, который раньше был Нер'зулом, исчез навсегда, а взамен него появился Король Мертвых (Lich King).

С помощью магии демон также изменил преданных Нер'зулу рыцарей смерти и его последователей из Клана Темной Луны. Злые колдуны были разорваны на части, а вместо них появились мертвецы - Личи (Liches). Демоны убедились, что даже в смерти последователи Нер'зула служили ему беспрекословно.

Когда пришло время, Кил'джадэн объяснил цель, с которой он создал Короля Мертвых. Нер'зул должен был сеять смертельную болезнь и ужас по всему Азероту, что в свою очередь уничтожило бы человеческую цивилизацию навсегда. Все те, кто умрут от страшного заболевания, станут живыми мертвецами, а их души будут навеки прикованы к Нер'зулу. Кил'джадэн пообещал Нер'зулу, что если тот выполнит свою темную миссию и мир наконец-то будет избавлен от людей, то он снимет с него (Нер'зула) проклятие и подарит ему новое, здоровое тело.

Но, хотя Нер'зул был сговорчивым и, судя по всему, готовым сыграть свою роль, Кил'джадэн не очень-то доверял своему созданию. Король Мертвых был бестелесен и замурован внутри ледяной глыбы; в течение какого-то времени это гарантировало то, что он будет послушен. Но демон знал, что должен постоянно следить за ним. Поэтому Кил'джаден призвал своих особых слуг, расу вампиров - Повелителей Ужаса (Dread Lords), приказал им следить за Нер'зулом и сделать все, чтобы тот обязательно выполнил свою темную миссию. Тикондриус (Tichondrius), наиболее сильный и коварный из Повелителей Ужаса, был готов к этому; он был поражен силой страшного заболевания и необузданной страстью Короля Мертвых к уничтожению.

Ледяная Корона и Ледяной Трон

Кил'джадэн запустил глыбу льда с Нер'зулом внутри в мир Азерота. Твердый кристалл пронесся по ночному небу и, врезавшись в пустынный арктический континент Нортренд (Northrend), глубоко застрял внутри ледника под названием Ледяная Корона (Icecrown). Кристалл льда, потрескавшийся и изломанный после жесткого приземления, принял форму трона, внутри которого зашевелился мстительный дух Нер'зула.

Внутри Ледяного Трона (Frozen Throne) сознание Нер'зула стало расширяться и захватывать разум коренных жителей Нортренда. Ему не потребовалось много усилий, чтобы подчинить себе умы местных существ, к которым относились и ледяные тролли, и жестокие Вендиго (Wendigo). Нер'зул объединял братства этих злых созданий под своей темной властью. Он обладал почти безграничными сверхъестественными силами и использовал их, чтобы создать небольшую армию, которую разместил в бесчисленных лабиринтах Ледяной Короны. Совершенствуя свои растущие способности под бдительным надзором Повелителей Ужаса, Король Мертвых обнаружил отдаленное поселение людей на краю обширного Ущелья Драконов (Dragonblight). Повинуясь собственному желанию, Нер'зул решил проверить свою силу на этих ни о чем не подозревавших людях.

Нер'зул наслал на арктическую пустошь загадочную болезнь, которую создал в глубине Ледяного Трона. Управляя распространением этого заболевания только с помощью своей воли, он обрушил его на человеческую деревню. Не прошло и трех дней, как все жители поселка умерли. Однако вскоре эти мертвые люди восстали, превратившись в зомби. Нер'зул чувствовал душу и мысли каждого как свои собственные. Бушующая неразбериха в его сознании, казалось, лишь добавила силы Нер'зулу, как будто души мертвых дали ему столь необходимую энергию. Он понял, что управлять зомби и вести их к любой поставленной цели было безумно легко.

Несколько следующих месяцев Нер'зул продолжал экспериментировать с этой эпидемией, порабощая каждого человека, живущего в Нортренде. Его армия из зомби быстро росла, и он знал, что приближается время истинного испытания его силы.

Сражение у Грим Батола

Между тем, на южных землях, опустошенных войной, остатки войск Орды, разбросанные всюду, боролись за свое выживание. Гром Хелскрим со своим кланом Боевой Песни сумел избежать плена. А вот Дэдай и его клан Кровавой Пустоши были окружены, схвачены и размещены по лагерям в Лордероне. Но, несмотря на сопротивление орков и восстания тех, кто все еще оставался на свободе, начальники лагерей быстро восстановили контроль над своими страшными подопечными.

Однако Альянс не знал о том, что большие отряды Орков все еще свободно бродят по северным склонам Кхаз Модана. Клан Утробы Дракона (Dragonmaw) во главе с неизвестным колдуном Некросом (Nekros) обладал древним артефактом, известным как Душа Демона (Demon Soul), и с его помощью управлял драконами и их Королевой (Dragonqueen), Алекстразой. Держа Королеву Драконов в качестве заложника, Некрос создал тайную армию внутри заброшенной, считавшейся проклятой, цитадели Диких Молотов в Грим Батоле. Некрос, планируя направить свои войска и могущественных красных драконов против Альянса, надеялся снова объединить Орду и продолжить завоевание Азерота. Но его мечтам не суждено было сбыться: небольшая группа воинов во главе с человеческим магом Ронином (Rhonin) сумела уничтожить Душу Демона и освободить Королеву Драконов из плена Некроса.

Драконы Алекстразы в ярости разрушили Грим Батол и сожгли дотла большинство орков из клана Некроса. Великие планы Некроса о воссоздании Орды потерпели полный крах, поскольку отряды Альянса окружили оставшихся в живых орков и бросили их в лагеря. Поражение клана Утробы Дракона положило конец существованию Орды и беспощадной жестокости орков.

Сон Орков

Шли месяцы, и все большее число плененных орков оказывалось в лагерях. Но, в конце концов эти лагеря начали переполняться, и Альянс был вынужден строить новые на равнинах к югу от Альтеракских Гор. Однако, для того, чтобы поддерживать лагеря в должном состоянии, нужны были средства, и тогда Король Теренас наложил новый налог на нации Альянса. Среди наций уже существовало напряжение, вызванное вопросом делением границ, а этот налог только усилил его. Земли Альянса начало охватывать волнение. Казалось, что хрупкому договору, объединившему разные нации людей в роковой час, скоро придет конец.

Пока продолжалась эта политическая неразбериха, многие из начальников лагерей стали замечать, что с их пленниками происходит что-то непонятное. Через какое-то время орки не только почти прекратили попытки бегства из лагерей, но и почти перестали драться друг с другом. Орки становились все более и более вялыми и апатичными. Хотя в это и верилось с трудом, но орки, которые когда-то были самой агрессивной расой, из всех встречавшихся на Азероте, полностью утратили желание сражаться. Странный сон продолжал быстро лишать орков сил и ставил в тупик предводителей Альянса.

Некоторые думали, что какая-то загадочная болезнь среди орков стала причиной этого непонятного сна. Но у Антонидаса (Antonidas), Архимага Даларана было другое предположение. Изучив то немногое, что смог узнать об истории народа орков, Антонидас выяснил, что в течение нескольких поколений орки был под властью темной демонической силы. Он предположил, что эти силы поработили их еще перед самым первым вторжением в Азерот. Без сомнений, демоны отравили кровь орков и сделали из них жестоких, невероятно злобных, выносливых существ, обладающих огромной силой.

Антонидас думал, что всеобщий сон орков на самом деле был не болезнью, а следствием того, что раса избавилась от чар злых колдунов, которые до этого превратили их в ужасных, одержимых жаждой крови воинов. Но, несмотря на то, что признаки были понятны, Антонидас никак не мог найти способ вывести орков из загадочного сна. К тому же, многие из его товарищей магов и некоторые известные предводители Альянса, считали, что поиск такого лекарства – довольно рискованная затея. Но, продолжая размышлять над таинственным состоянием орков, Антонидас пришел к выводу, что лекарство от их болезни должно быть каким-то нематериальным.

Новая Орда

Главный начальник лагерей, Аделас Блэкмур, следил за пленными орками из Дарнхольда (Durnholde), своей тюремной цитадели. Больше всех его внимание привлекал тот орк, которого почти восемнадцать лет назад он нашел младенцем. Блэкмур назвал молодого орка Траллом (Thrall - Раб) и относился к нему как к своему любимому рабу. Блэкмур учил его различным маневрам, философии и искусству боя. Более того, Тралл был гладиатором. Все это время порочный начальник стремился сделать этого орка своим оружием.

Несмотря на суровое воспитание, молодой Тралл вырос сильным и сообразительным орком, сердцем он чувствовал, что жизнь раба - не для него. Взрослея, он узнавал о своем народе, орках, тех, кого он никогда не встречал: ведь после поражения, большинство из них было брошено в лагеря. Ходили слухи, что Думхаммер, вождь орков, сбежал из Лордерона и теперь скрывается. Только один непокорный клан все еще продолжал свою тайную работу, пытаясь укрыться от всевидящего ока Альянса.

Находчивый, но неопытный Тралл решил сбежать из крепости Блакмура и отправиться на поиски себе подобных. За время своих скитаний Тралл побывал в лагерях и увидел, что его некогда могущественная раса находится в странном летаргическом сне. Не найдя гордых и сильных воинов, которых он надеялся обнаружить, Тралл решил отыскать последнего непобежденного вождя орков, Грома Хеллскрима.

Постоянно преследуемый людьми, Хеллскрим, однако, не потерял неутолимой жажды сражений, присущей Орде. Опираясь на поддержку лишь своего собственного клана Боевой Песни, Хеллскрим продолжал вести партизанскую войну против тех, кто угнетал и притеснял его покоренный народ. Но, к своему сожалению, Хеллскрим никак не мог найти способ вывести освобожденных орков из оцепенения. Впечатлительный Тралл, вдохновленный Хеллскримом, сильно сопереживал Орде и ее военной истории.

Желая узнать правду о своем собственном происхождении, Тралл отправился на север, чтобы найти легендарный клан Ледяных Волков. Тралл узнал о том, что в самом начале Первой Войны Гул'Дан изгнал их. А еще он узнал, что является сыном и наследником героя орков Даротана, истинного вождя Ледяных Волков, который был убит в пустыне около двадцати лет назад.

Под опекой почтенного шамана Дрек'Тара (Drek'Thar), Тралл изучил древнюю шаманскую культуру своего народа, забытую под властью злого Гул'дана. Прошло время, Тралл стал могущественным шаманом и занял свое законное место вождя изгнанных Ледяных Волков. Вобрав в себя силу стихий и желая обрести свою судьбу, Тралл отправился освобождать пленных орков и исцелять свою расу от темных чар демонов.

Во время своего путешествия, Тралл нашел состарившегося вождя, Огрима Думхаммера, который в течение долгих лет жил как отшельник. Думхаммер, в прошлом близкий друг отца Тралла, решил последовать за юным, полным надежд орком и помочь ему освободить их пленных собратьев. С помощью поддержки многих старых вождей, Траллу в конце концов удалось восстановить Орду и дать своему народу новые идеалы.

В ознаменовании возрождения своего народа, Тралл вернулся к крепости Блэкмура Дарнхольду и окончательно разрушил планы своего прежнего хозяина, осадив лагеря. Однако, им пришлось дорого заплатить за победу: во время освобождения одного из лагерей пал в битве Думхаммер.

Тралл поднял легендарный боевой молот Думхаммера, надел его черные доспехи и стал новым вождем Орды. В течение последующих месяцев, небольшая, но неуловимая Орда Тралла освобождала лагерь за лагерем, а Альянс напрасно тратил усилия, не в силах разгадать их хитрые ходы. Воодушевленный своим другом и наставником, Громом Хеллскримом, Тралл хотел, чтобы все поняли – орки никогда больше не будут рабами.

Война Паука

Пока Тралл освобождал своих собратьев в Лордероне, в Нортренде Нер'зул продолжал создавать основу своей власти. На вершине ледника Ледяной Короны была построена огромная крепость, которую заполняли растущие легионы мертвецов. Король Мертвых постепенно охватывал всю страну своей властью, но одна темная империя никак не поддавалась ему. Древнее подземное королевство Азджол-Неруб (Azjol-Nerub), основанное расой зловещих человекоподобных пауков, послало своих лучших воинов, которые должны были напасть на Ледяную Корону и положить конец безумной попытке Короля Мертвых захватить господство над миром. К своей досаде, Нер'зул выяснил, что на злых нерубианцев совершенно не влияли ни болезнь, ни его телепатическое воздействие.

Под командованием нерубианских правителей-пауков были собраны мощные силы. Помимо этого у них была огромная сеть подземных ходов, которая захватывала почти половину земель Нортренда. Они наносили быстрые удары по крепости Короля Мертвых и тут же скрывались. Подобная тактика постоянно сводила на нет все его усилия вытащить их из-под земли. В конце концов Нер'зул взял нерубианцев измором. С помощью зловещих Повелителей Ужаса и бесчисленных воинов-зомби Король Мертвых вторгся в Азол-Неруб и обрушил его подземные своды на головы правителей пауков.

Хотя его болезнь не распространялась на нерубианцев, Нер'зул владел черной магией такой силы, что ему удалось возродить павших пауков-воинов и подчинять их своей воле. В память об упорстве и бесстрашии нерубианцев, Нер'зул перенял их особый архитектурный стиль для постройки своих собственных крепостей и зданий. Продолжая управлять своим королевством и не встречая больше сопротивления, Король Мертвых начал готовиться к своей истинной миссии в мире. Достигнув своим безграничным сознанием земли людей, Король Мертвых взывал к любой темной душе, которая его услышит.

Кел'Тузед и создание Плети

Несколько могущественных существ, рассеянных по всему миру, услышали мысленный призыв Короля Мертвых из Нортренда. Наиболее выдающимся среди них был архимаг из Даларана, Кел'Тузед (Kel'Thuzad), который являлся одним из старейших членов Кирин Тора (Kirin Tor), правящего совета магов Даларана. В течение многих лет его считали чужаком, из-за того, что он настойчиво продолжал изучать запрещенное искусство черной магии. Желая познать все возможное из мира волшебства, все его темные чудеса, он был раздосадован устаревшими запретами своих лишенных воображения товарищей. Услышав мощный призыв из Нортренда, архимаг использовал всю свою силу, чтобы ответить таинственному голосу. Зная, что Кирин Тор никогда не позволит себе захватить власть и знания, заключенные в темных искусствах, он смирился с тем, что должен научиться всему, чему сможет у невероятно могущественного Короля Мертвых.

Оставив все свое богатство и высокое положение, Кел'Тузед отверг идеалы Кирин Тора и покинул Даларан навсегда. Следуя постоянному голосу Короля Мертвых внутри себя, он продал свои обширным владения и оставил свои богатства. В одиночестве преодолел он бесчисленные километры пути по суше и по морю, пока наконец не достиг холодных берегов Нортренда. Решив добраться до Ледяной Короны и предложить свои услуги Королю Мертвых, архимаг миновал опустошенные и разрушенные войной руины Азджол-Неруба. Кел'Тузед своими глазами видел, насколько беспощаден и могущественен Нер'зул. Он начал понимать, что с его стороны было бы мудро и дальновидно стать союзником таинственного Короля Мертвых.

После долгих месяцев странствий по холодной арктической пустоши, Кел'Тузед в конце концов добрался до темной Ледяной Короны. Он смело приблизился к темной крепости Нер'зула и был потрясен, когда стражник-зомби бесшумно открыл ему дверь и впустил внутрь, как будто здесь его давно ждали. Кел'Тузед спустился глубоко вниз по холодной земле и отыскал путь к основанию ледника. Там, в вечном царстве льда и теней, он пал перед Ледяным Троном и предложил свою душу темному повелителю мертвых.

Король Мертвых был доволен своим новым подданным. Он обещал Кел'Тузеду бессмертие и огромную власть в обмен на его преданность и повиновение. Страстно желая обладать темными знаниями и силой, Кел'Тузед отправился выполнять свою первую большую миссию. Его задачей было отправиться к людям и основать новую религию, все последователи которой должны принять Короля Мертвых как бога и поклоняться ему.

Чтобы помочь архимагу успешно выполнить это задание, Нер'зул оставил человеческий облик Кел'Тузеда неизменным. Уже не молодой, но все еще харизматический волшебник был наделен властью использовать обман и убеждение для того, чтобы зародить в поверженных, лишенных прав жителях Лордерона надежду и веру. И вот тогда, когда он добьется их расположения и внимания, он расскажет им о том, каким должно быть новое общество и укажет того, кого они должны принять как своего короля.

Кел'Тузед вернулся в Лордерон незамеченным и в течение трех лет с помощью своего богатства и хитрости создавал тайное братство из мужчин и женщин, обладавших схожими мыслями. Братство, которое он назвал Культом Проклятых (Cult of the Damned), обещало своим сторонникам равенство и вечную жизнь на Азероте, но в обмен на это те должны были служить и повиноваться Нер'зулу. Шли месяцы, и среди утомленных, изможденных рабочих Лордерона Кел'Тузед находил все больше добровольцев, желающих присоединиться к его новому культу. Кел'Тузеду было удивительно легко достичь своей цели, то есть обратить людей, веривших в Святой Свет в темную веру Нер'зула. Численность и влияние Культа Проклятых все увеличивались, и Кел'Тузед следил, чтобы власти Лордерона не узнали об их деятельности.

Кел'Тузед успешно справлялся со своей задачей в Лордероне, а Король Мертвых сделал последние приготовления перед нападением на человеческую цивилизацию. Заключив энергию болезни во множество переносных артефактов, которые он назвал котлами чумы, Нер'зул приказал Кел'Тузеду доставить эти котлы в Лордерон и спрятать их на территории деревень, находящихся под властью культа. Котлы, охраняемые верными служителями культа, должны были стать источниками болезни, распространяя заразу по землям ни о чем не подозревающих крестьян и горожан на севере Лордерона.

План Короля Мертвых сработал отлично. Многие из северных деревень Лордерона были заражены практически мгновенно. Точно также, как и в Нортренде, все, кто заражались болезнью, умирали, а затем возрождались и становились рабами Короля Мертвых. Служители культа Кел'Тузеда очень хотели умереть, возродиться снова и вечно служить своему темному господину. Они ликовали в предвкушении бессмертия, которое обретут, превратившись в зомби. Болезнь распространялась, и в северных землях появлялось все больше и больше жестоких зомби. Кел'Тузед наблюдал за тем, как разрастается армия Короля Мертвых. Он назвал ее Плетью (Scourge), потому что очень скоро эта армии отправится к воротам Лордерона и сметет человечество с лица земли.

Осколки Альянса

Не зная о культах смерти, рождавшихся на их землях, предводители разных наций Альянса начали враждовать и спорить из-за границ и политического влияния. Король Лордерона Теренас начал подозревать, что хрупкий договор, заключенный между ними в роковой час, подходит к концу. Теренас убедил руководителей Альянса предоставить средства и рабочих для того, чтобы восстановить южное королевство Стормвинд, разрушенное во время нападения орков на Азерот. Увеличение налогов, которое за этим последовало, а также большие расходы, которые требовались для того, чтобы поддерживать многочисленные лагеря для орков в должном состоянии, способствовали тому, что многие лидеры, а особенно Генн Греймэйн Гилнасский (Genn Greymane of Gilneas), решили, что для их королевств будет лучше выйти из Альянса.

В довершение всего, высшие эльфы из Совета Серебряной Луны резко отказались от верности Альянсу, заявив, что неумение людей руководить привело к тому, что во время Второй Войны их леса были сожжены. Справившись с собой, Теренас терпеливо напомнил эльфам, что Квель'Талас был бы просто стерт с лица земли, если бы не сотни отважных людей, отдавших свои жизни за то, чтобы защитить его. Но, несмотря ни на что, эльфы упрямо решили отделиться. После ухода эльфов, Гильнеас (Gilneas) и Стромгард (Stromgarde) тоже вышли из Альянса.

Хотя Альянс разваливался на куски, у Короля Теренаса все еще были союзники, на которых он мог рассчитывать. И Адмирал Праудмур из Кул Тираса (Kul Tiras), и молодой король Азерота Вариан Вринн (Varian Wrynn) оставались верными Альянсу. Кроме того, волшебники Кирин Тора, во главе с Архимагом Антонидасом, заверили Теренаса в том, что он твердо может рассчитывать на поддержку Даларана. Но, возможно, самым важным из всех было слово могущественного короля Дварфов, Магни Бронзовобородого (Magni Bronzebeard), который поклялся, что Дварфы Айронфорджа всегда будут верны Альянсу за помощь в освобождении Кхаз Модана от Орды.